今冬は小雪かと思いきや２月に入ってから、全国的な大雪に見舞われ、長岡市も２月７日に雪害対策本部を立ち上げた。 幸い一旦緩んだものの、１ ７日から再び寒気到来の予報。融雪災害にも警戒を怠らないようにしたい。
雪国に暮らす我々にとって、雪は除雪や交通障害など、生活に問題をもたらすものであると同時に、「恵みの雪」でもある。長岡のおいしい米や日本酒づくりには、雪によって育まれた清らかな水が欠かせない。
また、冬はインバウンド客で各地のスキー場は大賑わいだ。長岡でも、雪を大いに楽しもうと、各地で冬まつりを開催している。
そこで今回は、市内の様々な冬まつりについて紹介しよう。
■各地で開催！ 個性豊かな冬まつり
とちお遊雪まつり【終了】
今年で４０回目を迎えた栃尾の冬の一大イベント。そりレースやステージイベントなどで盛り上がった。
- 日時：２月２日（日）
- 会場：栃尾産業交流センターおりなす、道の駅R290とちお
- 内容：そり滑り台、雪上運動会、グルメテント村、ステージイベントなど
長岡雪しか祭り【終了】
「雪しか」は、夏に雪氷を売っていた「雪しか屋」の屋号に由来している。子どもに人気のジャンボスノーすべり台のほか、ハイブ長岡内ではステージイベントや飲食ブースも。４０回目の今年は、長岡出身のシンガーソングライター・琴音さんのスペシャルライブを実施した。
- 日時：２月１５日（土）・１６日（日）
- 会場：ハイブ長岡、千秋が原ふるさとの森周辺
- 内容：（両日）わんぱく広場、食楽座･雪しか市、手作りマルシェ＆ワークショップ、ながおか100だるま大会、雪しかステージ、スケートボード体験（１５日）花火玉作り体験、ダンスコンテスト、雪あかり、長岡花火｢雪花火｣（１６日）スノーアンバサダーコンテスト、琴音さんスペシャルライブ、ステージから餅まき
えちごかわぐち雪洞火ぼたる祭
川口の冬の風物詩「雪洞ゆきあかり」で会場は幻想的な空間に。川口観光協会観光大使の「ひなた」らが出演者するスペシャルライブや、ミュージックスターマインの打ち上げなどがある。
- 日時：２月２２日（土）
- 会場：川口運動公園、ホテルサンローラなど
- 内容：雪洞ゆきあかり、スノーパーク、ジャンボ滑り台、雪板遊び、トチオノアカリ、古民家CAFE&マルシェ、うまいもの屋台、スペシャルライブ、雪上ミュージックスターマイン
おぐに雪まつり
雪上フットサル大会や宝探しなど、雪の中、体を動かしながら楽しむ企画が用意されている。２２日の「雪ぼたる」は小国地域の各集落などで灯される。
- 日時：２月２２日（土）・２３日（日・祝）
- 会場：おぐに森林公園など
- 内容：（２２日）雪ぼたる（２３日）雪上わんぱく広場、屋台村、雪上スポーツ体験
これから実施するまつりは、天候によって内容を変更する場合がある。事前にホームページ（川口観光協会、小国観光協会）を確認の上、ぜひお越しいただきたい。
■冬を楽しみ、春を待つ
冬のイベントでは、地元住民や地元企業、関係者の方々が尽力し、各地域を盛り上げてくれる。単なる観光資源や娯楽としてだけでなく、地域のつながりを強める役割もあるといえるだろう。
長岡にとって、雪は大きな資源。市内のスキー場３カ所（市営スキー場、古志高原スキー場、とちおファミリースキー場）もオープンし、家族連れなどでにぎわっている。
「冬来たりなば春遠からじ」という言葉がある。長岡の冬を思い切り満喫しながら、春を待とう。
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タイトル画像 ：
おぐに雪まつり 地域内の各所で灯る「雪ぼたる」